Asi e Qascom firmano COLLINS: parte la missione italiana per la navigazione lunare interoperabile

ROMA — L'Agenzia Spaziale Italiana (Asi) e Qascom hanno firmato un contratto per la realizzazione di COLLINS, una missione dedicata allo sviluppo e alla sperimentazione di tecnologie avanzate per la navigazione lunare. Il contratto, firmato dal direttore generale Luca Vincenzo Maria Salamone e dall'ad e fondatore di Qascom Alessandro Pozzobon, è stato sottoscritto alla presenza del commissario Asi, amb. Mario Cospito, e del co‑fondatore di Qascom, Oscar Pozzobon. Il payload sarà ospitato a bordo dell'orbiter Elytra Dark del fornitore Firefly Aerospace nell'ambito della missione Blue Ghost 3.

Dettagli della missione

COLLINS è concepito come un payload interoperabile GNSS/LunaNet, basato su un ricevitore di nuova generazione sviluppato da Qascom per conto dell'Asi. L'obiettivo principale è dimostrare l'utilizzo integrato dei sistemi terrestri GPS e Galileo insieme alle nuove infrastrutture dedicate alla Luna, in particolare Moonlight, il programma dell'Agenzia Spaziale Europea per servizi di comunicazione e navigazione lunare. La sperimentazione rientra nell'architettura LunaNet, pensata per favorire l'interoperabilità tra i diversi sistemi di comunicazione e navigazione cislunare.

Eredità di LuGRE

COLLINS prende le mosse dai risultati della missione LuGRE, la collaborazione Asi‑Nasa che nel 2025 ha stabilito nuovi record nella ricezione dei segnali GNSS oltre l'orbita terrestre. Il ricevitore italiano LuGRE acquisì segnali delle costellazioni GPS e Galileo fino a circa 410.000 chilometri dalla Terra e, dopo l'allunaggio del 2 marzo 2025, dimostrò la possibilità di utilizzare questi segnali anche sulla superficie lunare per circa 14 giorni terrestri, raccogliendo dati fondamentali con il supporto scientifico del Politecnico di Torino.

Dai successi di LuGRE COLLINS intende compiere un passo avanti tecnologico: non più soltanto la ricezione dei segnali terrestri sul suolo lunare, ma la sperimentazione della loro interoperabilità con infrastrutture native lunari, con l'obiettivo di contribuire a un sistema di navigazione integrato in grado di supportare le future missioni nello spazio cislunare.

Ruoli istituzionali e industriali sono esplicitati nel comunicato: secondo il commissario Asi Mario Cospito, il nome COLLINS è evocativo e sottolinea il ruolo dell'Italia nel programma NASA Artemis e nella leadership europea nei sistemi di navigazione satellitare. I fondatori di Qascom hanno definito la missione come un'opportunità per dimostrare l'integrazione tra Galileo e Moonlight e per rafforzare la posizione dell'Europa nell'emergente mercato lunare.

L'accordo è anche un primo esempio di co‑investimento pubblico‑privato in una missione lunare italiana: Qascom contribuirà tramite l'acquisizione dei servizi di hosting sull'orbiter Elytra Dark fornito da Firefly. Il contratto sottolinea la volontà di consolidare la capacità tecnologica nazionale e il contributo italiano alle infrastrutture internazionali di esplorazione spaziale.

Le tempistiche operative e il calendario delle sperimentazioni non sono dettaglilate nel comunicato: dopo la firma del contratto seguiranno le fasi di integrazione del payload, i test e la pianificazione con il provider dell'orbiter. L'esperimento si inserisce in un quadro più ampio di sviluppo di servizi di navigazione e comunicazione per le attività future sulla Luna e nello spazio cislunare, con potenziali ricadute per l'industria spaziale e per i servizi di posizione e comunicazione a livello internazionale.