Ue premia le capitali del piccolo commercio: vincono Silandro, Caldas de la Rainha e Barcellona

Bologna — L'Unione europea ha assegnato la prima edizione del premio per le "capitali europee del piccolo commercio" a tre città che si sono distinte per politiche di sostegno all'economia di prossimità: Silandro (fino a 50.000 abitanti), Caldas de la Rainha (50.000–200.000) e Barcellona (oltre 200.000). Il riconoscimento, annunciato nel corso dell'assemblea elettiva di Confesercenti a Bologna, mette al centro il problema della desertificazione commerciale dei centri storici e il ruolo dei negozi di vicinato nella tenuta sociale delle comunità.

La premiazione arriva con una dotazione di tre milioni di euro stanziati dal Parlamento europeo e con raccomandazioni rivolte agli Stati membri per sostenere i dettaglianti: alleggerimento degli oneri amministrativi, supporto alla transizione digitale e misure per la sostenibilità. "Il commercio al dettaglio rappresenta uno dei pilastri dell'economia europea", ha dichiarato Giulia Del Brenna, capo unità Tessile, alimentare e vendita al dettaglio della Commissione europea, invitando le città a candidarsi per la prossima edizione.

"Il ricambio generazione non è una questione privata ma sociale", ha detto la sindaca di Silandro, Christine Kaasener, sottolineando come il premio abbia dato "voce" alle esigenze dei comuni piccoli. Kaasener ha avvertito che il rischio è la perdita di punti di incontro e che la pressione del commercio digitale richiede regole più giuste per i negozi di vicinato.

Stefano Bollettinari, presidente di Vetrines d'Europe, ha evidenziato i numeri: il settore del commercio e del turismo occupa circa 30 milioni di persone e pesa per oltre il 10% del PIL europeo. Bollettinari ha ricordato che sono già aperte le candidature per il 2027, con termine ultimo il 9 ottobre, esortando le città dell'Emilia-Romagna a partecipare.

Dario Domenichini, presidente regionale di Confesercenti, ha citato la legge sugli hub urbani come strumento utile per favorire la partecipazione dei Comuni e per sostenere iniziative locali contro la chiusura dei negozi. Tra le città che si sussurra potrebbero candidarsi alla prossima edizione ci sono Piacenza e Ravenna, segnaliando un interesse crescente anche tra centri di medie dimensioni.

Da Caldas de la Rainha il sindaco Vitor Marques e la responsabile marketing del Barrio commerciale, Sara Felizardo Lopes Franco, hanno spiegato che il riconoscimento non è solo un trofeo ma uno strumento per rafforzare la comunità locale e valorizzare pratiche di trasformazione digitale e sostenibile.

A Barcellona, tra i promotori dell'iniziativa insieme a Vetrines d'Europe, si lavora su progetti specifici come la creazione di un osservatorio europeo dedicato al piccolo commercio e l'istituzione di una giornata di celebrazione fissata per il 9 maggio. "Consumare è anche un atto politico", ha osservato Josep Xurigué di Barcellona Comerc, evidenziando il nesso tra scelte dei cittadini, politiche locali e immagine pubblica del commercio di prossimità.

L'iniziativa pone l'accento su soluzioni pubbliche piuttosto che su interventi individuali: dalla riduzione della burocrazia a misure di supporto per giovani imprenditori, passando per strategie di sostenibilità urbana che rendano i centri storici luoghi vivi e attrattivi. Gli organizzatori sperano in una partecipazione più ampia geograficamente nella prossima edizione, anche per dare forza alle istanze dei piccoli e medi centri che spesso arrivano deboli ai tavoli europei.

Il premio costituisce dunque un punto di svolta simbolico e operativo nella lotta contro la chiusura dei negozi di vicinato: mette insieme finanziamenti, buone pratiche e visibilità per promuovere il ricambio generazionale, la digitalizzazione e il ruolo sociale del commercio di prossimità nelle comunità europee.